SAN BERNARDO DI CHIARAVALLESan Bernardo di Chiaravalle (1090 - 1153) fu uno dei più grandi santi del Medioevo, abate cistercense, Dottore della Chiesa e instancabile rinnovatore della vita cristiana.
A soli ventidue anni si presentò all'abbazia di Citeaux con una trentina di giovani, tra amici e familiari, desiderosi di consacrare la loro vita a Dio. Il loro ingresso segnò una svolta decisiva per l'Ordine cistercense, che rischiava di scomparire per la mancanza di vocazioni. Dopo appena tre anni fu inviato a fondare l'abbazia di Chiaravalle, che costruì insieme ai suoi monaci con il lavoro delle proprie mani.
Per trentotto anni ne fu il padre e la guida, trasformandola in uno dei più grandi centri spirituali d'Europa, dal quale nacquero decine di nuovi monasteri. Il suo esempio attirò migliaia di giovani desiderosi di seguire Cristo nella vita monastica, contribuendo a un autentico risveglio spirituale in tutta Europa.
Uomo di intensa preghiera, penitenza e contemplazione, seppe unire la vita interiore a un instancabile servizio per la Chiesa. Trascorreva lunghe ore davanti al Signore, convinto che ogni azione apostolica dovesse nascere dall'incontro personale con Lui. Intervenne nelle grandi questioni del suo tempo, difendendo l'unità della Chiesa, sostenendo il legittimo Papa, combattendo le eresie e richiamando tutti alla fedeltà del Vangelo. Pur godendo di enorme prestigio, rimase sempre profondamente umile, convinto che ogni opera dovesse essere compiuta solo per la gloria di Cristo e la salvezza delle anime.
Scrisse opere di straordinaria profondità spirituale, tra cui il celebre De diligendo Deo, nel quale descrive il cammino dell'uomo verso il perfetto amore di Dio. Al centro della sua spiritualità vi erano la Passione di Gesù, la contemplazione della Croce e una tenerissima devozione alla Vergine Maria, che indicava come via sicura per arrivare al Figlio.
Le sue parole, "Nei pericoli, nelle angustie, nelle incertezze, pensa a Maria, invoca Maria", continuano ancora oggi a sostenere milioni di fedeli. La sua vita dimostra che la santità non nasce dal successo, ma dall'intimità con Dio, capace di trasformare una persona e, attraverso di essa, il mondo intero.
Ancora oggi il suo insegnamento invita ogni cristiano a riscoprire il silenzio, la contemplazione e la fiducia totale nella grazia di Dio, perché solo chi rimane unito a Cristo può portare frutti che durano in eterno. per noi oggi 1. Bernardo cambiò la storia partendo da un monastero, non da un palazzo. Noi crediamo ancora che la preghiera possa cambiare il mondo o confidiamo solo nei mezzi umani? 2. Nei momenti difficili Bernardo ripeteva: "Pensa a Maria, invoca Maria". Noi a chi corriamo per primo quando arriva una prova? 3. Bernardo cercava solo la gloria di Dio, non la propria. E noi, quello che facciamo ogni giorno, lo facciamo per amore di Cristo o per essere ammirati dagli altri?
Digione, Francia, 1090 - Chiaravalle-Clairvaux, 20 agosto 1153
Memoria di san Bernardo, abate e dottore della Chiesa, che entrato insieme a trenta compagni nel nuovo monastero di Cîteaux e divenuto poi fondatore e primo abate del monastero di Chiaravalle, diresse sapientemente con la vita, la dottrina e l’esempio i monaci sulla via dei precetti di Dio; percorse l’Europa per ristabilirvi la pace e l’unità e illuminò tutta la Chiesa con i suoi scritti e le sue ardenti esortazioni, finché nel territorio di Langres in Francia riposò nel Signore.
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