17.10 SANT'IGNAZIO DI ANTIOCHIA

SANT’IGNAZIO DI ANTIOCHIA

Sant’Ignazio di Antiochia, vissuto tra il 35 e il 107 circa, fu secondo successore di san Pietro alla guida della Chiesa di Antiochia. La sua conversione fece maturare in lui un amore ardente per Cristo, fino ad accogliere con gioia il martirio come imitazione della sua Passione. Durante il viaggio verso Roma, dove sarebbe stato dato in pasto alle belve, scrisse sette lettere alle comunità cristiane e a san Policarpo. In esse troviamo per la prima volta i termini «cristianesimo» e «Chiesa cattolica», insieme a una forte consapevolezza ecclesiale. Ignazio invita i cristiani a vivere una fede concreta, fatta di carità, attenzione ai poveri, alle vedove, agli orfani e agli oppressi. Difende con forza la verità dell’Incarnazione di Cristo: Gesù è veramente uomo, ha sofferto sulla Croce ed è realmente risorto. Per questo Ignazio si definiva «teoforo», cioè portatore di Dio. Di fronte al martirio non cerca di salvarsi, ma chiede di essere fedele fino alla fine. Ai cristiani di Roma domanda di non impedirgli di raggiungere Cristo, perché desidera non soltanto chiamarsi cristiano, ma esserlo veramente. Le sue lettere testimoniano anche la struttura della Chiesa delle origini, con il ministero dei vescovi, dei presbiteri e dei diaconi. Ignazio insegna che la comunione con il vescovo è segno di unità ecclesiale. «Dove compare il vescovo, là sia la comunità», afferma con convinzione. E aggiunge: «Dove è Gesù Cristo, là è la Chiesa cattolica». La sua testimonianza ci ricorda che la fede non è soltanto parole, ma amore per Cristo, comunione nella Chiesa e fedeltà fino al dono della vita. La sua vita ci provoca a chiederci se Cristo sia davvero il centro della nostra esistenza e se la nostra fede sappia diventare testimonianza concreta. Anche oggi siamo chiamati a vivere un cristianesimo non solo proclamato con le labbra, ma testimoniato con la vita, nella carità e nella comunione. per noi oggi 1. Cristiani a parole o nella vita? Ignazio chiede di non limitarsi a «dirsi cristiani», ma di esserlo realmente. La nostra fede si vede nelle scelte concrete? 2. Una fede che costa qualcosa Ignazio non fugge davanti alla difficoltà e al martirio. Noi siamo disposti a pagare un prezzo per il Vangelo, oppure viviamo una fede comoda e senza conseguenze? 3. Cristo senza Chiesa? Per Ignazio, dove c’è Cristo c’è la Chiesa. Possiamo oggi dirci credenti senza vivere la comunione, senza partecipare e senza sentirci responsabili della comunità?

Si educa molto con quel che si dice, ancor più con quel che si fa, ma molto di più con quel che si è.

 Memoria di sant’Ignazio, vescovo e martire, che, discepolo di san Giovanni Apostolo, resse per secondo dopo san Pietro la Chiesa di Antiochia. Condannato alle fiere sotto l’imperatore Traiano, fu portato a Roma e qui coronato da un glorioso martirio: durante il viaggio, mentre sperimentava la ferocia delle guardie, simile a quella dei leopardi, scrisse sette lettere a Chiese diverse, nelle quali esortava i fratelli a servire Dio in comunione con i vescovi e a non impedire che egli fosse immolato come vittima per Cristo.

NELLO STESSO GIORNO:

BEATO PIETRO CASANI (PIETRO DELLA NATIVITÀ DI MARIA) SCOLOPIO
Lucca, 8 settembre 1572 – Roma, 17 ottobre 1647

Di origini lucchesi, Pietro entra nella Congregazione della Madre di Dio come fratello laico nel 1610. Dopo varie peripezie seguirà San Giuseppe Calasanzio negli scolopi, dei quali condivideva l’idea di salvezza dei giovani attraverso la scuola. Muore nel 1647, con fama di insigne teologo.

 

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