29.03 SANT'EUSTASIO, VESCOVO DI NAPOLI

SANT'EUSTASIO DI NAPOLI

Sant'Eustasio di Napoli (o Eustachio) fu vescovo di Napoli nella prima metà del III secolo. Il suo nome compare nei due più antichi cataloghi episcopali napoletani: il Gesta episcoporum Neapolitanorum (IX secolo) e il Catalogus episcoporum Neapolitanorum (X secolo). Nella successione dei vescovi è collocato al settimo posto, dopo Sant'Agrippino di Napoli e prima di Sant'Efebo di Napoli.

Le informazioni sulla sua vita sono estremamente scarne. Sappiamo soltanto che visse nella prima metà del III secolo e certamente prima del 343, anno in cui è storicamente attestato il nono vescovo, San Fortunato di Napoli. Secondo il Catalogus, Eustasio governò la diocesi per diciassette anni durante i pontificati di Papa Antero e Papa Fabiano.

Il Gesta riferisce che le sue reliquie furono traslate intorno al IX secolo nell’altare maggiore della chiesa di Santa Maria in Cosmedin (o di Portanova) a Napoli. Nel 1616 l’urna contenente il suo corpo fu ritrovata e l’arcivescovo Decio Carafa ne estese il culto all’intera diocesi.

Nel settembre 1884 si procedette alla ricognizione canonica delle reliquie e, il 18 dicembre dello stesso anno, Papa Leone XIII confermò ufficialmente il culto “ab immemorabili” tributato al santo.

La sua memoria liturgica era fissata il 10 maggio nel calendario marmoreo della Chiesa di Napoli, mentre nel Martirologio Romano è commemorato il 29 marzo con il semplice elogio: «A Napoli, commemorazione di sant’Eustasio, vescovo». Una figura dunque priva di episodi narrativi, ma radicata nella continuità della tradizione episcopale e nella venerazione locale.

 

Per noi oggi

1.     Non servono imprese clamorose per lasciare traccia.
Di Eustasio non conosciamo miracoli, persecuzioni spettacolari o conversioni epiche. Eppure il suo nome è rimasto. Forse la santità più profonda è quella della fedeltà silenziosa.

2.     La memoria ecclesiale è più forte della documentazione storica.
I dati biografici sono minimi, ma il culto è stato confermato nei secoli. In un’epoca che identifica verità e quantità di informazioni, Eustasio ricorda che esiste una memoria che non dipende dall’archivio.

3.     Essere “settimi” può essere una vocazione.
Non è il primo vescovo, non è il più celebre, non è il meglio documentato. Eppure è parte essenziale di una catena. Oggi, ossessionati dal primato e dalla visibilità, fatichiamo ad accettare la grandezza di chi semplicemente tiene insieme la continuità.

sec. III

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