04.12 SANTA BARBARA

SANTA BARBARA

 Santa Barbara è una delle figure più venerate della cristianità, simbolo di coraggio, purezza e fede incrollabile. Nacque a Nicomedia (nell’attuale Turchia) intorno al 273 dopo Cristo, in una famiglia pagana. Suo padre, Dioscoro, era un uomo potente e autoritario, che la rinchiuse in una torre per impedirle di avvicinarsi al cristianesimo e per controllarne le scelte di vita. Barbara, tuttavia, attratta dalla fede in Cristo, si battezzò da sola immergendosi tre volte in una fonte d’acqua e fece aprire nella torre tre finestre in onore della Santissima Trinità.

 Scoperta la sua conversione, il padre la denunciò al prefetto Marciano, dando inizio a un processo che divenne presto un calvario. Barbara rifiutò di rinnegare Cristo e affrontò torture crudeli: il suo corpo fu lacerato e bruciato, ma la notte stessa apparve un angelo che la guarì completamente. Alla fine, il 4 dicembre del 306, fu condannata alla decapitazione e fu lo stesso padre a eseguire la sentenza. Subito dopo, un fulmine lo colpì e lo uccise, segno del giudizio divino.

 Il culto di Santa Barbara si diffuse rapidamente in tutto l’Impero romano e, più tardi, in Oriente e in Occidente. Nel sesto secolo, l’imperatore Giustino trasferì le sue reliquie dall’Egitto a Costantinopoli; successivamente, i Veneziani le portarono a Torcello, dove sono tuttora venerate. Il suo nome è legato alla protezione contro la morte improvvisa, i fulmini, gli incendi e le esplosioni. Da qui deriva anche il termine “santabarbara” per indicare i depositi di munizioni e materiali esplosivi.

 Santa Barbara è la patrona di numerose categorie: artiglieri, pompieri, marinai, minatori, architetti, ingegneri, muratori e tutti coloro che lavorano a rischio della vita. Il 4 dicembre, giorno della sua festa, si svolgono celebrazioni nelle caserme, nei porti e nelle chiese a lei dedicate: in segno di devozione, i marinai donano un fascio di rose rosse, simbolo di amore e sacrificio.

 Le passiones che narrano la sua vita sono molteplici e differiscono tra loro, ma tutte concordano sul suo eroismo spirituale. Barbara non è solo la martire del fuoco, ma anche colei che trasforma il dolore in fede luminosa. La torre in cui fu rinchiusa diventa il simbolo di tutte le prigioni interiori da cui l’uomo deve liberarsi per accogliere Dio.

 

Ancora oggi, Santa Barbara parla al cuore dei credenti come testimone di libertà e fiducia totale nel Signore: la sua storia ci ricorda che nessuna paura può prevalere sull’amore di Dio, e che la fede vera arde come un fuoco che non distrugge, ma illumina e purifica.

 

Per noi oggi

 1. Quali catene o paure ci impediscono di vivere liberamente la nostra fede? Spesso sono la paura del giudizio, del rifiuto o del fallimento a bloccarci. Santa Barbara ci insegna che la libertà nasce dal fidarsi di Dio più che degli uomini.

 2. Abbiamo il coraggio di difendere i nostri valori anche quando sono controcorrente? Viviamo in un tempo in cui la fede può sembrare debole o inutile, ma proprio per questo è necessario testimoniarla con coerenza, anche nelle piccole scelte quotidiane.

 3. Sappiamo trasformare il fuoco delle prove in luce che scalda e dà speranza agli altri? Le difficoltà possono diventare un’occasione per crescere e per rendere visibile la presenza di Dio. Come Santa Barbara, lasciamo che il fuoco della fede illumini il mondo intorno a noi.

Nasce a Nicomedia nel 273. Figlia di Dioscoro, si converte al cristianesimo e questo suscita l’ira del padre, che tenta di sviarla invano. Condannata, Barbara resiste miracolosamente a molte sevizie finché il padre ne diventa il carnefice e la decapita. È Patrona di Vigili del fuoco e artificieri.  

 

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NELLO STESSO GIORNO:

SAN GIOVANNI DAMASCENO, SACERDOTE E DOTTORE DELLA CHIESA

Damasco, 650 - 749

San Giovanni Damasceno, sacerdote e dottore della Chiesa, che rifulse per santità e dottrina e lottò strenuamente con la parola e con gli scritti contro l’imperatore Leone l’Isaurico in difesa del culto delle sacre immagini. Divenuto monaco nel monastero di Mar Saba vicino a Gerusalemme, si dedicò qui alla composizione di inni sacri fino alla morte. Il suo corpo fu deposto in questo giorno.