14.07 - SAN CAMILLO DE LELLIS

SAN CAMILLO DE LELLIS

San Camillo de Lellis nacque a Bucchianico nel 1550 e divenne il grande apostolo dei malati e degli infermi. Rimasto presto orfano, seguì la carriera militare del padre, vivendo una giovinezza inquieta segnata dal gioco d’azzardo e da numerose difficoltà. Colpito da una dolorosa ulcera alla gamba, fu più volte ricoverato nell’ospedale di San Giacomo a Roma. Dopo anni di errori e sofferenze, il 2 febbraio 1575 maturò una profonda conversione grazie all’incontro con i Cappuccini. Desiderò consacrare tutta la sua vita a Dio, ma la malattia gli impedì di diventare frate cappuccino. Tornato in ospedale, imparò a vedere nei malati il volto stesso di Gesù Cristo. Guidato spiritualmente da san Filippo Neri, riunì alcuni compagni desiderosi di servire gli infermi con amore evangelico. Nacque così la Compagnia dei Ministri degli Infermi, poi riconosciuta come ordine religioso. I religiosi emettevano i voti di povertà, castità e obbedienza, aggiungendo quello dell’assistenza ai malati anche durante le epidemie. Camillo ottenne di portare sul petto una grande croce rossa, simbolo del Sangue redentore di Cristo. Con fiducia nella Provvidenza, fondò comunità in molte città italiane. Insegnava ai confratelli a curare gli infermi con competenza, rispetto e tenerezza. Voleva ospedali più puliti, accoglienti e attenti alla dignità della persona. Ripeteva spesso: «Più anima nelle mani!», ricordando che ogni gesto di cura deve essere accompagnato dall’amore. Per lui il malato non era un peso ma un tesoro affidato da Dio. Si dedicò anche all’assistenza spirituale dei morenti, affinché ricevessero i Sacramenti e affrontassero serenamente il passaggio all’eternità. Per questo i Camilliani furono chiamati i padri della buona morte. San Camillo visse consumandosi per il prossimo fino alla morte nel 1614. La sua eredità continua ancora oggi negli ospedali e nelle missioni sanitarie del mondo. È venerato come patrono degli infermieri, dei malati e degli ospedali. La sua vita dimostra che la santità nasce dall’incontro tra la misericordia di Dio e il servizio generoso verso chi soffre. PER NOI OGGI 1. Se Cristo si nasconde nel malato, quante volte passiamo accanto a Lui senza riconoscerlo? La qualità della nostra fede si misura anche da come trattiamo i più fragili. 2. Viviamo in un mondo ricco di tecnologia sanitaria, ma abbiamo ancora “anima nelle mani”? La cura senza amore rischia di guarire il corpo e ferire il cuore. 3. Temiamo la sofferenza e la morte più che mai, ma siamo preparati spiritualmente all’incontro con Dio? San Camillo ci ricorda che la vera vittoria non è evitare la croce, ma viverla con Cristo.

Bucchianico (Chieti), 25 maggio 1550 - Roma, 14 luglio 1614

   San Camillo de Lellis, sacerdote, che, nato vicino a Chieti in Abruzzo, dopo aver seguito fin dall'adolescenza la vita militare ed essersi mostrato incline ai vizi del mondo, maturò la conversione e si adoperò con zelo nel servire i malati nell’ospedale degli incurabili come fossero Cristo stesso; ordinato sacerdote, fondò a Roma la Congregazione dei Chierici regolari Ministri degli Infermi.

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