BEATO ALFREDO ILDEFONSO SCHUSTERIl beato Alfredo Ildefonso Schuster nacque a Roma il 18 gennaio 1880 in una famiglia semplice e profondamente cristiana. Rimasto orfano di padre a soli undici anni, fu accolto nello studentato benedettino di San Paolo fuori le Mura, dove maturò una profonda vocazione monastica. Formato da grandi maestri spirituali, imparò ad amare la preghiera, lo studio e la vita secondo la Regola di san Benedetto.
Ordinato sacerdote nel 1904, si distinse subito per la sua sapienza, l'umiltà e la capacità di governo. Fu maestro dei novizi, procuratore generale della Congregazione Cassinese, priore e infine abate di San Paolo fuori le Mura, senza mai abbandonare la passione per la liturgia, la storia della Chiesa e l'archeologia cristiana.
Nel 1929 Pio XI lo nominò arcivescovo di Milano e poco dopo cardinale. Guidò la Chiesa Ambrosiana ispirandosi a san Carlo Borromeo, dedicandosi con instancabile zelo alla difesa della fede, alla formazione del clero e alla santificazione del popolo. Visitò instancabilmente le parrocchie, celebrò sinodi, promosse congressi eucaristici e curò con particolare attenzione il decoro della liturgia, convinto che la bellezza del culto conducesse le anime a Dio.
La sua presenza tra la gente fu continua, soprattutto nei momenti più difficili della storia, diventando per tutti un padre e un punto di riferimento. Amava profondamente il seminario di Venegono, da lui voluto come una vera cittadella di preghiera e formazione sacerdotale. Proprio lì concluse la sua vita il 30 agosto 1954, lasciando ai seminaristi un testamento spirituale rimasto celebre: "La gente pare che non si lasci più convincere dalla nostra predicazione... ma davanti alla santità ancora crede." E aggiunse parole ancora oggi attualissime: "Il diavolo non ha paura dei nostri campi sportivi e dei nostri cinematografi; ha paura della nostra santità." Il grande corteo che accompagnò il suo funerale confermò quanto fosse amato e riconosciuto come autentico uomo di Dio.
Beatificato da san Giovanni Paolo II il 12 maggio 1996, continua a essere un luminoso esempio di pastore, monaco e vescovo che ha fatto della santità il centro della propria missione. per noi oggi 1. Oggi investiamo energie in mille attività pastorali, ma Schuster ricorda che senza santità ogni opera rischia di perdere la sua forza. 2. Il mondo non ha bisogno di cristiani che si adeguano, ma di uomini e donne che vivono il Vangelo fino in fondo. 3. Se il demonio teme davvero la santità più di qualsiasi iniziativa, allora la domanda è semplice: stiamo cercando il successo o la santità?
Roma, 18 gennaio 1880 – Venegono Inferiore, Varese, 30 agosto 1954
A Venegono vicino a Varese, transito del beato Alfredo Ildefonso Schuster, vescovo, che, da abate di San Paolo di Roma elevato alla sede di Milano, uomo di mirabile sapienza e dottrina, svolse con grande sollecitudine l’ufficio di pastore per il bene del suo popolo.
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